Форма ActiveForm — это набор визуальных или невизуальных компонентов для создания смешанного элемента управления ActiveX. Другими словами, визуальные элементы управления ActiveX можно совмещать для создания простого комбинированного элемента ActiveX. Кроме того, можно создавать целые приложения, обладающие одной формой. которые будут распространяться как формы ActiveForm.
Использование невизуальных элементов означает, что в формах ActiveForm можно использовать объекты BDE для доступа к базам данных, или, что еще лучше, для доступа к данным можно использовать технологию брокеров данных производства Borland (Data Broker), которая разрабатывалась специально для доступа к распределенным множествам данных в рамках сети, такой как Internet.
Что касается выполняемых в формах ActiveForm действий, то тут нет каких-то особых ограничений. Единственным отличием от стандартных форм Delphi является то, что клиентам предоставляются только те свойства, методы и события, которые связаны непосредственно с формой ActiveX. Это означает, что все свойства, методы и события компонентов VCL, используемых в форме, не будут предоставляться клиентам. Названные элементы являются внутренними по отношению к форме ActiveForm.
Если необходимо предоставить клиентам доступ к внутренним свойствам компонентов VCL, то следует добавить в форму ActiveForm новые свойства и методы, как в процессе создания элемента управления ActiveX. За исключением таких случаев, методы свойства Get и Set будут получать и устанавливать значения внутренних компонентов, а не основ-ного элемента управления VCL.
Процесс создания формы ActiveForm в основном совпадает с процессом создания элемента управления ActiveX, но для ясности ниже перечислены основные его этапы:
Мастера ActiveForm можно запустить с помощью команды File/New и двойного щелчка на пиктограмме ActiveForm, расположенной во вкладке ActiveX. Форма ActiveForm всегда "облачается" в компонент TActiveForm, следовательно, от пользователя требуется только указать имя создаваемого элемента ActiveX, имя модуля реализации, имя проекта, включить или отключить лицензирование и т.п. После щелчка на кнопке OK Delphi создаст библиотеку типов, в которую войдут все общедоступные и опубликованные свойства, методы и события класса TActiveForm. Кроме того, Delphi создаст два файла исходного кода. Один — с информацией из библиотеки типов (интерфейсы. диспинтерфейсы и т.д.), второй —для реализации методов интерфейса, объявленных в первом файле.