Вера Ватсон
Майк Блазген
: Спасибо, Дон.
Вера Ватсон. Я встретился с Верой, когда перебрался в Йорктаун для работы Исследовательском отделении в Нью-Йорке. Одним из членов группы была Вера Ватсон. У Веры было очень необычное происхождение. Она родилась в Китае в семье русских. Это была часть русского сообщества, занимавшего часть Китая. Если вам интересно, такое же происхождение у Юла Брайнера (Yul Brynner). Вера говорила по-русски и, добравшись в конце пятидесятых через Англию в Соединенные Штаты, была принята на работу в IBM Research по причине своего знания русского языка. В это время имелся большой оптимизм относительно автоматического языкового перевода, перевода текстов с одного языка на другой. По этому поводу существовал большой исследовательский проект. Ожидалось, что пройдет немного месяцев и все заработает. Так не получилось. Но им был нужен человек с хорошим знанием русского языка, так что Вера подошла. Со временем она вошла в состав нескольких разных групп в Йорктауне; стала программистом, участвующим в нескольких разных проектах, к участию в которых я также был привлечен (проекты в области графики и другие). Она перебралась в Калифорнию где-то в начале 1974 г. или в конце 1973 г., примерно в то же время, когда несколько других человек переехали из Нью-Йорка в Сан-Хосе. Вскоре после этого я тоже переехал с начал работать вместе с ней в одном отделе под руководством Трейджера.
У Веры имелся интерес помимо работы - альпинизм. Она была очень серьезной альпинисткой, членом Альпийского клуба в Нью-Йорке. Она была очень серьезной альпинисткой и скалолазкой. В 1975 или 1976 г. она освободилась от работы на три или четыре месяца и отправилась в Южную Америку для одиночного восхождения на Аконкагва, самую высокую гору западного полушария. Я помню, что Франсис Кинг написала стихотворение о Верином восхождении на Аконкагва. На следующий год, вероятно, это был 1977 г., у нее появилась удачная возможность присоединиться к женскому штурму Аннапурна. Аннапурна - это одна и главных вершин Гималаев. Многие из нас были вовлечены в это и сохранили в памяти начало Вериного дела. Одной из необычных вещей, которую я помню в связи с этим, состоит в том, что тогда для получения неоплачиваемого отпуска (в нашем случае на три или четыре месяца, которые требовались для штурма главного пика Гималаев) нужно было заявить IBM, что это связано с возможностью, предоставляемой один раз в жизни. Конечно, это так и было, если не учитывать того, что поход на Аконкагва тоже был возможностью, возникающей один раз в жизни. Так что у Веры были две возможности, возникающие один раз в жизни, на протяжении двух лет.
Итак, она присоединилась к группе для восхождения на Аннапурна и вошла во вторую штурмовую группу. Восхождения происходят парами, производятся парные попытки штурма вершины. Это элементы гималайского стиля с оборудованием базового лагеря. Она продвигалась к верхнему лагерю, в то время как первая штурмовая группа спускалась к предыдущему лагерю. Они прошли, и она потерялась - она и ее партнер. Мы почти уверены, что они сорвались. Они шли в связке; ?ы думаем, что одна сорвалась и утянула вторую за собой.
Я узнал об этом из телефонного звонка Джона МакКарти (John McCarthy). Вера бы замужем за Джоном МакКарти, отцом Лиспа и искусственного интеллекта. Джон позвонил мне в офис, чтобы сказать, что он только что узнал об этой беде. Помню, что я собирался на собрание отдела. Я даже помню конференц-зал в строении 28, где мы собирались. Я кратко сказал, что Вера потерялась. Они послали других постараться найти ее. Они смогли разглядеть тела на снегу внизу, но сочли опасным спускаться, и даже если бы они спустились к телам, не было возможности извлечь их без использования вертолетов и подобных вещей, а это не сочли возможным. Итак, памятник Вере установлен в базовом лагере в Аннапурна, как и других людей, погибших во время этого восхождения; Аннапурна - это серьезная гора.
Я думаю, хорошо, что мы можем вместе вспомнить о Вере. Вера многое внесла в этот проект. Если вы посмотрите на этот листок бумаги, на нем написано VM+. Этот знак плюс есть Вера. Она проделала работу по модификации операционной системы IBM, чтобы на ней можно было запустить многопользовательскую версию System R. Мы все помним Веру.
Теперь я возвращаю слово Дону для разговора о Мортоне Астрахане.
